前回は、１９７４年の皐月賞の勝馬、キタノカチドキの話をしましたが、翌１９７５年も史上初が起きました。皐月賞と日本ダービーの２冠をカブラヤオー、桜花賞とオークスの２冠をテスコガビーが勝利し、しかもその２頭の騎乗騎手が、菅原泰夫騎手でした。つまり春のクラッシック４冠を独占と言う史上初めての快挙を達成。それ以降もそんな例はありません。しかもテスコガビーは、桜花賞が大差勝（１．９秒差・１秒が６馬身差・約１１馬身差）、オークスが８馬身差での勝利でした。
本題に移ります。今日は、アメリカのスポーツカーとスポーティーカー（スペシャリティーカー・ポニーカー）に絞って書きたいと思います。初めはフォード・サンダーバードです。この車は、コルベットに対抗して１９５５年２シーター・ロードスターとしてデビューしました。サンダーバードの名称は、１１代目２００５年迄継続します。
仕様は、全長４，４５３ｍｍ、Ｖ型８気筒ＯＨＶ，４．８リットル、１９３ＨＰです。
一方初代のコルベットＣ１型は、１９５４年、サンダーバードに先駆けて発売されましたが、純粋スポーツカー的ではあっても本質的に走りを重視する車ではありません。
仕様は、全長４，２４９ｍｍ、直列６気筒ＯＨＶ，３．８リットル、１５０ＨＰとやや平凡な性能でしたが、その後ＧＭの実験部門が、セダン用の４．３リットルＶ型８気筒ＯＨＶエンジンを搭載し大幅なパワーアップを図り、徐々に本格スポーツカーとして認知される様になりました。下は１９６１年ヘッドライト２灯⇒４灯にマイナーチェンジ
そして１９６３年に２代目Ｃ２型・コルベット・スティングレイが誕生します。この車は、レースプロト・スティングレイレーサーのスタイルを基礎に開発された為、初めてコルベット・スティングレイ（あかエイ）と命名されました。
Ｃ２は、クーペをメインにラインアップされました。仕様は、全長４，４５０ｍｍ、９０度Ｖ型８気筒ＯＨＶ，５，３５４ｃｃ，３８０ＨＰ，最高時速は２３０ｋｍ／ｈと言われヨーロッパのスポーツカーと伍しても対抗出来る性能になりました。
下の写真は、「グラン・スポーツ」と呼ばれたレーシング仕様です。
次が、３代目Ｃ３です。この車は、１９６８年に登場し、「コークボトル」の愛称が付きました。大胆に膨らんだ前後フェンダーとくびれたボディ中央部が、コーラのビンを連想させる為です。
Ｃ３は、ビル・ミッチェルと日系人ラリー・シノダがデザイン・スタディとして設計した「マコシャーク」が原型で、そのデザインをほぼ踏襲しています。仕様は、全長４，６２５ｍｍ、９０度Ｖ型８気筒ＯＨＶ，６，９９６ｃｃ、４４１ＨＰ，最高速度約２００ｋｍ／ｈで１９６８年のルマンにも出走しています。
コルベットは、その後２０２０年に代８代目（Ｃ８）が、初めてのミッドシップで発売され、初代の発売以来６７年間も連綿と続いております。４代目以降については、改めて書きたいと思います。
